Bauwerke

Diese ist wie für mittelalterliche Städte typisch angelegt: Um den Marktplatz als Zentrum verläuft in einiger Entfernung die aus strategischen Gründen nahezu kreisförmige Stadtmauer. Diese enthält Öffnungen an den in weiterer Vorzeit entstandenen Verkehrswegen. Von diesen Öffnungen, den Stadttoren, her gelangt man auf meist geradem Weg zum Mittelpunkt der Stadt – und aus dieser auch wieder heraus. In Alsfeld ist der Verlauf der Stadtmauer an den Gassen, die nicht dem überregionalen Verkehr dienten, erahnbar. Die Krümmungen dieser Gassen, dem Verlauf der damaligen Stadtmauer folgend, bieten im Jahres- und Tageslauf bei unterschiedlichstem Licht dem sensiblen Betrachter zahllose Motive für seine persönlichen Erinnerungen.

Merkwürdig ist, dass die von Nordosten, von der Messestadt Leipzig und von Kassel nach Frankfurt am Main|Frankfurt verlaufende Handelsstraße (heutiger Straßenzug: Hersfelder Straße, Untergasse, Obere Fulder Gasse, Markt) innerhalb der Stadt so verwinkelt verläuft wie auch weit außerhalb der Stadt. So ist zu vermuten, dass sich Äußeres etwas verkleinert schon immer auch innerhalb Alsfelds wiederfindet.

Am Markt im Zentrum der Altstadt befindet sich das Fachwerk-Rathaus in frühem Rähmbauweise|Rähmbau, das von 1512 bis 1516 errichtet worden ist. Sein steinerner Unterbau wurde früher als Markthalle genutzt. Von 1960 bis 1972 führte der damalige Landkreis Alsfeld das Rathaus sogar im Kreiswappen.
Beim Rathaus, auf dem Winkel Markt – Obergasse steht das Weinhaus, an dessen Ecke sich noch heute der Pranger befindet.

Der Pranger ist ein schließbarer Eisenring, der den Verletzern mittelalterlicher Regeln um den Hals gelegt wurde. Die tatsächlichen oder vermeintlichen Regelverletzer waren in ihrer Wehrlosigkeit damit dem Spott oder sogar der physischen Mißachtung (z.B. anspucken) der anderen Einwohner ausgesetzt. Der mit einem Trittstein und deutlichen Benutzungsspuren ausgestattete Pranger ist ein beliebtes Fotomotiv für viele Gäste der Stadt.

Das Weinhaus wurde im Jahre 1538 von Hans von Frankfurt mit einem Staffelgiebel errichtet. Gebaut wurde es als städtisches Weinlager und Ausschank. Die alten Vorhangbogenfenster wurden 1840 verändert. Heute ist das Weinhaus Hauptsitz der Verwaltung der Stadt Alsfeld und steht unter Denkmalschutz.

An das Weinhaus angelehnt ist das älteste Fachwerkhaus der Stadt. Es wurde in Ständerbauweise|Ständerbauweise errichtet. Die ältesten Teile des Hauses stammen von 1350. Weitere Aus- und Umbauten fanden 1403 und 1464 statt. Unter dem Haus befinden sich noch zwei Keller mit Tonnengewölbe, die aus der Zeit der Stadtgründung stammen. Im Erdgeschoss seit Jahrzehnten kulturwahrende Nutzung in Privatinitiative.
Hinter diesen drei Gebäuden steht die Walpurgiskirche (Alsfeld) | Walpurgiskirche aus der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts. Der Chor wurde im Jahr 1393 neu erbaut, der Turm wurde nach dessen Einsturz 1394 neu errichte, allerdings erst 1543 vollendet und 1836 um ein Geschoss gekürzt. Das Gotik|gotische Langhaus wurde ab 1472 zu einer Kirchenhalle umgebaut. In einer zu den Architekturformen passenden Bildsprache schuf Charles Crodel 1963 die den Kirchenraum prägende Gesamtverglasung.

In unmittelbarer Nähe zur Walpurgiskirche befindet sich das spätgotische Beinhaus, das 1368 das erste Mal erwähnt und 1510 erweitert wurde. Es diente zur Aufbewahrung der Gebeine aus dem Friedhof.

Am südlichen Ende der Altstadt steht die Dreifaltigkeitskirche (Alsfeld)|Dreifaltigkeitskirche, die ehemalige Klosterkirche der Augustiner aus dem 14. Jahrhundert. Sie besitzt einen zweischiffigen, asymmetrischen Hallenbau, der um das Jahr 1435 erbaut wurde. Der Kirche fehlt, wie bei Bauten von Bettelorden üblich, ein Kirchturm.

Bei den Ruinen der Klosterbauten ist ein Stück der alten Stadtmauer mit dem Leonhardsturm erhalten, einem Torturm der ehemaligen Stadtbefestigung, der 1386 erbaut wurde.

Die prächtige Synagoge wurde bei den Pogromen am 9. November 1938 zerstört. Welchen enormen Mut einige Mitglieder des heute noch existierenden Museums- und Geschichtsvereins aufbrachten, ist erahnbar, wenn man vor dem in dieser Nacht von ihnen geretteten (Thora) Thora-Schrein im Regionalmuseum steht.
An besonders interessanten Gebäuden, den „Alsfelder Perlen“, sind zweisprachige, nummerierte Erläuterungen angebracht. Mithilfe eines Faltblatts ist so ein Stadtrundgang möglich.

Regelmäßige Veranstaltungen

Himmelfahrt: akademischer Marktfrühschoppen
Alsfelder Pfingstmarkt
Alsfelder Stadtfest (1. Augustsamstag)
Marktspiel mit historischem Markt (2. Wochenende im September)
Alsfelder Weihnachtsmarkt
Vogelsberger Spezialitäten: Verschiedene publikumswirksame Aktivitäten Alsfelder Einwohner am 1. Samstag des Monats
Spezialitätenmarkt am 3. Samstag des Monats

Wirtschaft

Verkehr

Alsfeld liegt unmittelbar an der Autobahn Bundesautobahn 5|A 5 mit den Anschlussstellen Alsfeld Ost und Alsfeld West. Die dort gelegene Raststätte „Pfefferhöhe“ ist nach der Raststätte Rimberg die zweithöchste der Bundesautobahn 5|BAB 5 und ist auch wegen der Erreichbarkeit über die Bundesstraße 49|B 49 beliebter Treffpunkt.

Die Bundesstraßen Bundesstraße 254|B 254 und Bundesstraße 62|B 62 führen durch die Stadt. Weiterhin beginnt hier die Bundesstraße Bundesstraße 49|B 49.

Alsfeld ist auch per Eisenbahn über die Vogelsbergbahn Gießen–Alsfeld–Fulda erreichbar. Seit dem 1. April 1916 konnte Alsfeld von Niederaula her mit der Gründchenbahn angefahren werden. Der Personenverkehr wurde hier schon am 25. Mai 1974 wieder eingestellt. Der letzte Zug, ein Güterzug, verließ Alsfeld am 28. Mai 1988 nach Eifa. Seitdem ist die Strecke zwischen Alsfeld und Breitenbach unterschiedlich renaturiert.

Die Einfädelung der Gründchenbahn bedingte eine Umgestaltung der Bahnanlagen, das prächtige neoklassizistische Empfangsgebäude stammt aus dieser Zeit. Das Empfangsgebäude und die Ausmaße des Bahnhofes (mit Lokstation) lassen erahnen, welche verkehrliche, wirtschaftliche Bedeutung Alsfeld für das agrarisch geprägte Umland hatte.

Persönlichkeiten

Söhne und Töchter der Stadt

Johann Georg Nestfell ( 6. April 1694, † 14. August 1762), Kunstschreiner und Verfertiger von Planetenmaschinen
Samuel Spier ( 4. April 1838, † 9. November 1903), Mitbegründer der deutschen Sozialdemokratie
Rudolf Stammler ( 19. Februar 1856, † 25. April 1938), Rechtsphilosoph
Henny Koch ( 22. September 1854; † 13. Juni 1925), Schriftstellerin
Peter Gruss|Dr. Peter Gruss ( 28. Juni 1949), Präsident der Max-Planck-Gesellschaft
Thomas Freitag ( 17. Juni 1950), deutscher Kabarettist
Stephan Weidner ( 29. Mai 1963), Texter, Bassist und Sänger der Gruppe Böhse Onkelz

Weblinks

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